Spelen met water of net niet

Spelen met water, of net niet.

Als je erover nadenkt, dan besef je al gauw dat er geen kostbaarder grondstof op aarde is dan...water. Er bestaat ook geen grondstof die meer misbruikt is, verloederd, misbegrepen dan water. Veilig drinkbaar water, gezonde en intacte natuurlijke ecosystemen, en een stabiel voedingsbestand, dat zijn een paar van de dingen die op het spel staan wanneer ons water onder meer en meer stress komt te staan.

De wereld staat voor een enorm waterdeficiet. Het is historisch recent, het groeit snel als probleem en het is niet zichtbaar. In de laatste halve eeuw is de vraag naar water verdriedubbeld. Miljoenen diesel of electrisch gedreven bronnen pompen het grondwater weg, zodat in vele landen de watertafel zakt. Zeventig procent van het watergebruik in de wereld (afgeleid van rivieren of opgepompt uit de grond) wordt gebruikt voor de irrigantie in de landbouw, 20 procent wordt gebruikt voor de industrie, en 10 procent gaat naar woongebieden.
Watertekort betekent voedseltekort (voor 1 ton graan is er 100 ton water nodig). Zie “Water Wars of the Near Future” door Marq de Villers.
www.itt.com/waterbook/Wars/asp.

Ik schets hier een grimmig beeld, maar ik besef dat er, op het niveau van ons landje, niet het ergste te vrezen is, maar dat er vele mogelijkheden zijn en ook een noodzaak om meer efficient met water om te springen. Gelukkig zijn er zeer vele mensen die een waterbesparingsetiquette in zich hebben, zodat we eigenlijk wel een pleidooi kunnen houden voor het conserveren van het spul door het toepassen van zowel alledaagse waterbesparingsstrategietjes als eerder high-tech approaches.

Ik denk maar even luidop:
Druppende kranen of een lekkend toilet kan onwaarschijnlijk veel water nodeloos doen vloeien, bijvoorbeeld. Goed in de gaten houden dus.
Laag-volume of dual-flush toiletten en waterbesparende douchekoppen, water-efficiënte afwas- en wasmachines kunnen het gemiddelde waterverbruik van een gemiddeld gezin met 20% verminderden.
Goede persoonlijke watergewoontes kweken is uiteraard nooit weg: bij afwas met de hand de kraan niet laten lopen bv., of kortere douches nemen bv...
Het is niet alleen en kwestie van de waterfactuur eens goed te bekijken, maar ook de kosten van de waterverwarming. Amerikanen maken daar graag lijstjes voor. Surf eens op www.wateruseitwisely.com. Daar is een “Family Water Audit”.

De tuin is een verhaal op zichzelf. In België leven wij in een klimaat waar geen tekort aan water is (integendeel). Maar toch is het goed te bedenken dat je planten kunt zetten die weinig water behoeven.

Een goed idee is in ieder geval: vang je regenwater op.
Iets anders is dat je nog iets kunt doen met water dat al eerst eens is gebruikt.: grijswater (naar het Amerikaans “greywater”). Water dat al eens gebruikt is en nog niet vuil is - in de gootsteen, douche, afwas- en wasmachines - kan nog eens gebruikt worden.
En het wassen van de auto? Eens checken of je carwash zijn water recycleert.. En was thuis je auto met een emmer water, niet met de sproeier.

Er is zoveel dat je kan doen om voorzichtig om te springen met het kostbare water . Want reken maar: in de toekomst wordt water omzichtiger behandeld, en het zal sowieso duurder wordt, zoniet zeldzaam.

Over het water in flessen zal ik het maar eens een andere keer hebben.

Maar ik kan hier mijn reflecties over waterefficiëntie niet beëindigen zonder een prangende vraag te beantwoorden: “Waterverwarming zonder of met boiler?”.